Cavalli

L’Impero prende il nome dalla protezione dovuta ai cavalli, e tale protezione è la cosa più antica del suo diritto. Ciò che segue non è sentimentalismo: è il ragionamento con cui l’Impero decide che cosa si possa e non si possa fare a un animale, e sono i segni con cui il suo sistema stradale rende visibile quella decisione.

Il morso è un oggetto collocato nella bocca del cavallo e collegato alle redini, così che il cavaliere o il conducente controlli l’animale mediante la pressione esercitata attraverso la bocca. In gran parte del mondo equestre ciò non desta stupore. In Hrossagrið i morsi ordinari sono semplicemente vietati.

Poiché il cavallo vale come forma di vita a sé stante e non come proprietà di qualcuno, l’analisi non può fermarsi a ciò che è comodo per il cavaliere. Lo Stato deve chiedersi che cosa accada al cavallo, se si rischi il dolore, se esista un’alternativa meno distruttiva e se l’animale possa essere controllato in sicurezza senza un dispositivo in bocca. Là dove la risposta è affermativa, la comodità umana non basta a giustificare il rischio aggiuntivo.

Il divieto, tuttavia, è anteriore a questa moderna giustificazione fondata sul benessere. Nel 1887, dopo ripetute controversie sull’applicazione delle regole sui finimenti nei casi relativi a carrozze, posta e servizi montati, l’imperatrice Ragnhild III, allora titolare della Corona Guida, ordinò un’inchiesta imperiale sui finimenti. Gli ispettori incontravano continuamente lo stesso problema probatorio: un morso poteva essere formalmente lecito mentre la sua severità reale dipendeva dalla regolazione, dalla leva, dalla forza sulle redini, dalle mani del cavaliere o del conducente e da ciò che avveniva all’interno della bocca. Gran parte di questi elementi non poteva essere verificata con affidabilità su strada né ricostruita dopo un incidente, e attrezzature esteriormente simili potevano produrre effetti molto diversi.

La Riforma dell’ispezione dei finimenti del 1889 adottò quindi, con l’assenso della Corona Custode, il principio del controllo verificabile. I normali mezzi di controllo dovevano agire su strutture accessibili dall’esterno, essere misurabili nella regolazione effettivamente usata, avere limiti verificabili sul posto da un ispettore e rilasciare la pressione quando veniva rilasciata la tensione della redine o della linea. Le imboccature furono escluse dal controllo ordinario. La regola non ha mai presunto che l’attrezzatura senza morso fosse innocua; per questo il diritto moderno limita anche larghezza della capezzina, leva, materiali, rotazione e rilascio.

I finimenti senza morso ammessi comprendono sidepull, hackamore, bosal, cross-under e cordeo. Ciò che è lecito è stabilito dal Codice imperiale dei finimenti, dei mezzi di contenimento e del benessere ed è misurato secondo il Regolamento imperiale delle misurazioni dei finimenti; l’uso stradale aggiunge ulteriori requisiti.

Gli equidi in servizio di polizia, ambulanza, vettura pubblica, corriere, veterinaria, antincendio, militare e sovrano sono selezionati per ciò che sanno realmente fare: resistenza, capacità di recupero, coraggio sulla strada, temperamento, equilibrio nel traffico, capacità di restare immobili e di muoversi rapidamente, tolleranza alla folla e alle luci e controllo lecito senza morso.

Non sono selezionati per essere di razza pura, appariscenti, alla moda o spettacolari. Una testa e vie respiratorie funzionali contano più di un profilo esagerato, e la certificazione individuale prevale su qualsiasi etichetta di razza. Il servizio montato è disciplinato separatamente dal lavoro di traino, dal Codice imperiale del servizio montato e del pattugliamento stradale.